CUANDO EL TOLIMA SE SACUDE

Este artículo fue escrito el 29 de diciembre de 1998.
Fue que Gonzalo se mamó, afirmaron mis amigos de Cali cuando les propuse aplazar la excursión al Volcán Machín. Es la frustración de quienes previenen desastres: si ignoras el riesgo eres un irresponsable, si los indicadores de peligro son altos y dices que “hay que aplazarlo”, pierdes el prestigio, la credibilidad y los amigos.
Desde el aplazamiento de la excursión, quería recordar los volcanes del Tolima, al Machín, pero me daba cosa “hacer el oso”. Ahora cuando ya han salido registros oficiales de sus temblores, ¡nos atrevernos!
El Machín, es un volcancito muy cerca de Ibagué, con una altura de dos mil 700 m. s. n. m que se parece mucho en sus características al volcán Chichón de México. Y México tiene los volcanes más raros del mundo: El Paricutín, apareció el 20 de febrero de 1943, cuando en una hondonada se abrió una grieta comenzó a salir humo negro acompañado de ruidos y a las 9 de la noche comenzaron los primeros fenómenos luminosos. Al día siguiente ya arrojaba piedra y lava, que fueron formando el cono volcánico en medio de temblores y estallidos. El volcán sepultó a dos pueblos y sus tierras agrícolas, tiene una altura de 500 metros.
El Chichón, en el estado de Chiapas, que durante las erupciones de marzo y abril de 1982 arrojó diez millones de toneladas de cenizas y gases, principalmente bióxido de azufre, los cuales formaron una nube gigantesca. Las afecciones ocasionaron la muerte de numerosos habitantes y ganado de la zona.
Es que el pasado vulcanologico de la tierra tiene sus “escrituras” en las cordilleras y en los volcanes: Cada erupción es diferente a las otras, cada una es un capítulo aparte.
Por ello mencionamos el ejemplo del Paricutín, para insistir en que son muchas las expresiones posibles. Y los científicos buscan afanosamente patrones con similitudes estructurales y comportamientos aproximados, miden sistemáticamente los síntomas, los temblores, los gases que salen de su interior, para predecir lo que puede ocurrir. Pero si no ocurre no quiere decir que la predicción haya sido mentira...es cuestión de tiempo geológico.
El Machín tiene una hermosa caldera- viejo cráter de gran tamaño- en donde puede leerse su pasado violento. Un cerro pequeño dentro de la caldera llamado domo, que es indicador de su última erupción, cuando ya sin fuerzas se consolidó en la boca del cráter taponando la salida de lava, lo cual lo hace más peligros, explosivo.
Tiene cuatro campos fumarólicos o se espacios de la superficie con mayor temperatura, sin vegetación, por donde salen vapores de agua y gases, con fuentes termales con sabor a azufre y depósitos sólidos de azufre, y dos sitios muy especiales por donde salen gases tóxicos, que con frecuencia producen la muerte a animales.
El volcán siempre se comunica mediante sus propios ruidos, temblores, sismos, emisiones, calores, olores, para contarle a los otros seres vivos que sigue vivito y coleando, y los registros oficiales así lo confirman: sus temblores están aumentando sorpresiva y peligrosamente.
Los estudios científicos y sistemáticos del Ingeominas, apuntan a sugerir la semejanza de nuestro Machín con el Chichón de México, lo cual nos crea la necesidad de comenzar un serio programa de educación y prevención, para que la gente “sepa que sabe”.
Nos preocupa, muy seriamente, la apatía de aquellos a quienes elegimos con nuestro voto. Ellos están tan preocupados por las cosas urgentes...que no tienen tiempo para la prevención de desastres.

Nos preocupa que la historia se repita al pie de la letra. Nos preocupa que no se tomen en serio los anuncios del Machín cuando se construyen puentes sobre el Combeima, y se arregla el de Cajamarca, y lo más grave...que no se incluya la variable sísmica cundo se proyecta la apertura del túnel de la línea.

CUANDO EL TOLIMA SE SACUDE

Este artículo fue escrito el 29 de diciembre de 1998.
Fue que Gonzalo se mamó, afirmaron mis amigos de Cali cuando les propuse aplazar la excursión al Volcán Machín. Es la frustración de quienes previenen desastres: si ignoras el riesgo eres un irresponsable, si los indicadores de peligro son altos y dices que “hay que aplazarlo”, pierdes el prestigio, la credibilidad y los amigos.
Desde el aplazamiento de la excursión, quería recordar los volcanes del Tolima, al Machín, pero me daba cosa “hacer el oso”. Ahora cuando ya han salido registros oficiales de sus temblores, ¡nos atrevernos!
El Machín, es un volcancito muy cerca de Ibagué, con una altura de dos mil 700 m. s. n. m que se parece mucho en sus características al volcán Chichón de México. Y México tiene los volcanes más raros del mundo: El Paricutín, apareció el 20 de febrero de 1943, cuando en una hondonada se abrió una grieta comenzó a salir humo negro acompañado de ruidos y a las 9 de la noche comenzaron los primeros fenómenos luminosos. Al día siguiente ya arrojaba piedra y lava, que fueron formando el cono volcánico en medio de temblores y estallidos. El volcán sepultó a dos pueblos y sus tierras agrícolas, tiene una altura de 500 metros.
El Chichón, en el estado de Chiapas, que durante las erupciones de marzo y abril de 1982 arrojó diez millones de toneladas de cenizas y gases, principalmente bióxido de azufre, los cuales formaron una nube gigantesca. Las afecciones ocasionaron la muerte de numerosos habitantes y ganado de la zona.
Es que el pasado vulcanologico de la tierra tiene sus “escrituras” en las cordilleras y en los volcanes: Cada erupción es diferente a las otras, cada una es un capítulo aparte.
Por ello mencionamos el ejemplo del Paricutín, para insistir en que son muchas las expresiones posibles. Y los científicos buscan afanosamente patrones con similitudes estructurales y comportamientos aproximados, miden sistemáticamente los síntomas, los temblores, los gases que salen de su interior, para predecir lo que puede ocurrir. Pero si no ocurre no quiere decir que la predicción haya sido mentira...es cuestión de tiempo geológico.
El Machín tiene una hermosa caldera- viejo cráter de gran tamaño- en donde puede leerse su pasado violento. Un cerro pequeño dentro de la caldera llamado domo, que es indicador de su última erupción, cuando ya sin fuerzas se consolidó en la boca del cráter taponando la salida de lava, lo cual lo hace más peligros, explosivo.
Tiene cuatro campos fumarólicos o se espacios de la superficie con mayor temperatura, sin vegetación, por donde salen vapores de agua y gases, con fuentes termales con sabor a azufre y depósitos sólidos de azufre, y dos sitios muy especiales por donde salen gases tóxicos, que con frecuencia producen la muerte a animales.
El volcán siempre se comunica mediante sus propios ruidos, temblores, sismos, emisiones, calores, olores, para contarle a los otros seres vivos que sigue vivito y coleando, y los registros oficiales así lo confirman: sus temblores están aumentando sorpresiva y peligrosamente.
Los estudios científicos y sistemáticos del Ingeominas, apuntan a sugerir la semejanza de nuestro Machín con el Chichón de México, lo cual nos crea la necesidad de comenzar un serio programa de educación y prevención, para que la gente “sepa que sabe”.
Nos preocupa, muy seriamente, la apatía de aquellos a quienes elegimos con nuestro voto. Ellos están tan preocupados por las cosas urgentes...que no tienen tiempo para la prevención de desastres.

Nos preocupa que la historia se repita al pie de la letra. Nos preocupa que no se tomen en serio los anuncios del Machín cuando se construyen puentes sobre el Combeima, y se arregla el de Cajamarca, y lo más grave...que no se incluya la variable sísmica cundo se proyecta la apertura del túnel de la línea.

EL MACHIN SERA NUESTRO SEPULTURERO

El 19 de septiembre de 2006 publicaba en un periódico local el siguiente artículo, con plena validez, dadas las circunstancias sobre el volcán Machín:

Yo, que quiero morirme en el Tolima, me gustaría que un buen día, al regresar a Ibagué, dentro de una de esas caravanas que se van a formar por culpa da la construcción del tunel, y antes de cruzar el río Coello, nos cayera una lluvia de de piroclastos, del tamaño de las cenizas volcánicos liberadas por la reciente erupción del Volcán Machin…. Seria una larga fila de carros que lentamente se irían tapando hasta alcanzar una altura promedio de cinco metros, como ocurrió en la anterior explosiona, impidiendo abandonar el carro, buscar agua, recibir comida……. Y mientras tanto el nivel de la ceniza va subiendo… dificultando los rescates…. Y las noticias más alarmantes, aseguran que en la ciudad de Ibagué estaba ocurriendo lo mismo…….

LA ÚLTIMA ERUPCIÓN

Ello puede ocurrir como en el pasado y es sobre este tema que nos gustarla conocer la opinión y las medidas de emergencias, lo preparado, por el Sr Gobernador y el Alcalde, para cuando el Volcán Machin haga erupción. …. Si el Ruiz salvo al Dr. Betancourt en cuanto al rollo político la “toma del palacio de justicia” no existe ninguna indicador para que ocurra lo mismo con Machin.

El machín nos mira
También sueño con un gran homenaje a los desaparecidos de Armero( ver tragedia de Armero), en su aniversario, pensando en términos del Volcán Machín, a 17 kilómetros de Ibagué, ciudad donante de muertos, por aquello de una topografía predestinada: un gran drenaje llamado río Coello, que recoge al río Toche, que corre encajonado, como si fuera un gran estuche como para conducir nubes cargadas de gases tóxicos, nubes listas para transportar materiales sólidos al rojo vivo, llamados piroclásticos, con una gran posibilidad de represamientos, y que bajan repletos de una mezcla de agua, suelo, rocas, palos, ácidos, vacas muertas...y rugiendo con un eco ensordecedor y muy probablemente bajo un aguacero del carajo.
El objetivo es incluir a nuestra mayor amenaza geológica, en nuestra historia cotidiana, en nuestras posibilidades, en nuestro “saber que hacer” cuando la amenaza se convierta en realidad.

Es que los tolimenses no han querido escuchar el pasado del Volcán Machin: que es una historia, más allá de la historia de los españoles, la que vino escrita en ingles, la del imperio del euro…. la historia de la Tierra nuestra y de los indígenas que la lograron.


LOS VOLCANES NO MIENTEN

En Nebraska existe un cementerio de fósiles, el más extraordinario que se ha descubierto en Norteamérica, una tumba
Colectiva de gran cantidad de tigres de dientes de sable, camellos tortugas…. Que habían muerto hacia unos doce millones de años y se encontraban enterrados bajo una capa de ceniza volcánica de hasta tres metros de profundidad…. Al principio pensaron que esos animales habían quedado enterrados vivos,…. Pero, realmente los animales no habían muerto súbitamente ni mucho menos: habían muerto de osteodistrofia pulmonar hipertrófica…. Que es lo que podría pasarnos si respiramos mucha ceniza caliente, abrasiva,….y esos animales debieron respiran muchísima ceniza por cuanto había unos 30 centímetros de espesor en un radio de 160 kilómetros.

Esa ceniza es un material desagradable si tienes que respirarlo porque es muy fino pero es también muy agresivo. Todo ese material había caído en el pasado y enterrado todo : los animales, las hierbas, las hojas … y al igual que en CAJAMARCA, formó profundas sepulturas que hoy nos ofrecen depósitos, que son utilizados por las gentes para muchas cosas, construcciones etc. …pero curiosamente, a nadie se le ha ocurrido preguntarse de donde procedía toda aquella ceniza.

LOS MUERTOS DE VULCANO

“...una mañana en el cráter del Volcán Galeras ... lo sentí muy cerca ... se había reactivado, nos golpeaba la cara, rugía, cubierto de neblina y estaba temporalmente de moda: un equipo del científico Stanley Willians, de la Universidad de Arizona, formado por 16 veteranos sin cascos, violando sus propias enseñanzas, se adentraron, sin permiso del volcán, del taita urco, que irreverente, entro en erupción, mato a seis científicos y tres turistas, e hirió a varios mirones incluido el propio Willians con la secuencia de los vulcanólogos entrando por la periferia del cráter, paso a paso, hasta cuando se perdieron entre los vapores … quede curado: Tenemos que estudiar a los volcanes, sus amenazas, sus dimensiones...y prepararnos”.

Nos preocupa la indiferencia oficial, la apatía religiosa y la indigencia ciudadana...Nos preocupa ello por cuanto casi siempre se desperdicia el escenario y se pierde la oportunidad de aprendizaje… es que por terrible que parezca, periódicamente la Tierra sufre cambios geológicos catastróficos que lentamente han modelado la superficie terrestre. Algunos científicos piensan que la Tierra esta a punto de entrar en otro de dichos periodos cataclismicos, e interpretan la recientemente incrementada actividad volcánica y sísmica en todo el mundo como señal acusadora. Los quemadores internos de la Tierra parecen estar calentándose…. afirma J. Goodman en Nosotros, la generación de los terremotos.

Y la despedida de este capítulo, está a cargo del volcán Llamatepec o Santa Ana, que desde El Salvador nos ratifica lo dicho, en mensaje a dos voces emitido el dos de octubre.

Que no se repita.

Hace como veinte años andábamos trotando como alucinados, por las veredas del Nevado del Ruiz, anunciando catástrofes, erupciones, avalanchas y por supuesto muertes por montones....
Éramos un grupos de gentes, voluntarios en su mayoría, quienes pedaleados por Mario Echeverri desde el Sena, estábamos tectónicamente convencidos del ciclo geofisiologico de la Tierra .... lo que nunca esperamos fue la escasa credibilidad de las gentes, no le paraban bolas a esas vainas ... es que los aparentemente vivos en su cotidianeidad, prefieren ser damnificados antes que ciudadanos alertas, constructores de su futuro ... responsables con su familia...